Armadillidium gestroi

Armadillidium gestroi est un isopode terrestre de grande taille originaire d'Europe du Sud, principalement des régions côtières d'Italie. Nous apprécions particulièrement cette espèce pour sa taille imposante et son esthétique contrastée, ce qui en fait l'une des espèces les plus spectaculaires du genre Armadillidium.

• Difficulté : Débutant / Intermédiaire.
• Croissance : Lente. Le cycle de reproduction est plus long que chez d'autres espèces, demandant une certaine patience avant de voir la colonie s'étendre.
• Comportement : Calme et relativement confiant. En raison de sa taille, il est moins craintif et se laisse facilement observer en surface, même en journée.

Caractéristiques morphologiques

Le cloporte Armadillidium gestroi se distingue par sa carapace large et sa coloration sombre, généralement noire ou gris anthracite profond, ponctuée de taches jaune vif disposées de manière symétrique sur le dos. Ces motifs rappellent ceux du Armadillidium vulgare mais sont nettement plus prononcés et réguliers.

• Taille adulte : C'est l'un des plus grands représentants de son genre, atteignant une dimension moyenne comprise entre 18 mm et 22 mm.
• Morphologie : Son corps est massif, large et fortement bombé. Comme tous les membres de son genre, il possède la faculté de volvation (capacité de se rouler en une sphère parfaite et très rigide pour se protéger).

Paramètres de maintien

Bien que robuste, le cloporte Gestroi préfère des conditions environnementales stables rappelant le climat méditerranéen, avec une attention particulière portée à la ventilation.

• Température : Un gradient compris entre 20°C et 25°C est optimal. Il supporte mal les chaleurs excessives dépassant les 28°C sur de longues périodes.
• Humidité : Le taux d'hygrométrie doit être maintenu entre 60% et 70%. Il est impératif de conserver une zone humide (mousse de sphaigne) occupant environ un tiers du bac, tout en laissant le reste de l'habitat plus sec et bien aéré.
• Substrat : Un mélange riche (terreau sans engrais, humus de coco, feuilles mortes broyées et bois décomposé).
• Nourriture : Ce sont des détritivores classiques. Ils consomment leurs feuilles mortes et le bois décomposé, mais ils montrent un appétit marqué pour les apports en protéines (gammarus, paillettes) et nécessitent une source de calcium constante (os de seiche) pour leur imposante carapace.

Aménagement de l'habitat

L'élevage s'effectue idéalement dans un bac spacieux compte tenu de la taille des individus, avec une excellente ventilation pour éviter toute saturation de l'air.

Le décor doit être constitué de nombreuses cachettes : larges morceaux d'écorce de liège, pierres calcaires et une litière épaisse de feuilles mortes (chêne ou hêtre). Le Gestroi apprécie particulièrement se cacher sous des surfaces plates et sèches durant ses phases de repos.

Intégration en terrarium bioactif

Armadillidium gestroi est un excellent candidat pour les terrariums naturels de type méditerranéen, tempéré ou tropical sec.

• Fonction écologique : Il agit comme un détritivore puissant, capable de traiter des volumes importants de feuilles mortes et de débris organiques grâce à sa taille.
• Aération du sol : Bien que moins fouisseur que les petites espèces, sa force lui permet de retourner la litière de feuilles, favorisant le brassage de surface.
• Compatibilité : Il convient parfaitement aux reptiles de climat sec ou modérément humide. Sa taille imposante et sa carapace très dure le rendent moins vulnérable à la prédation que les petites espèces, ce qui en fait un choix sécurisant pour accompagner des lézards de taille moyenne ainsi que les serpents.
• Conseil d'installation : En raison de sa croissance lente, il est fortement recommandé de démarrer avec une colonie déjà bien établie avant de l'introduire dans un terrarium avec des prédateurs potentiels.