Armadillidium gestroi "White spots"

Le Armadillidium gestroi « White spots » (souvent appelé « White Spotted », ou encore « White Zinger » dans la lignée anglaise) est une mutation de couleur captivante sélectionnée à partir de la forme sauvage originaire des collines et forêts calcarifères du nord-ouest de l'Italie.

Nous apprécions particulièrement cette variété pour son apparence élégante, sa taille impressionnante et sa robustesse légendaire, ce qui en fait l'espèce "géante" idéale pour s'initier aux mutations de sélection sans les contraintes des espèces plus fragiles.

• Difficulté : débutant. À l'instar de la souche sauvage, c'est un isopode extrêmement résistant, adaptable et tolerant, ce qui en fait un excellent choix pour les terrariophiles de tous niveaux.
• Croissance : modérée. Le démarrage peut demander 2 à 3 mois d'acclimatation pour que les adultes se sentent pleinement installés, mais une fois lancée, la colonie produit des portées régulières de jeunes vigoureux.
• Comportement : curieux, actif et remarquablement confiant. Contrairement à d'autres espèces purement nocturnes, il s'observe facilement en journée sous une lumière ambiante, arpentant le terrarium à découvert. En cas de stress, il pratique une volvation parfaite, se transformant en une grosse bille bicolore étanche.

Caractéristiques morphologiques

La mutation « White spots » (ou « White Zinger ») modifie de façon spectaculaire le patron classique de l'espèce. Là où le gestroi sauvage arbore de larges points jaune vif sur fond noir, cette souche sélective remplace le jaune par des taches d'un blanc pur à blanc crème très lumineux. Le contraste entre le corps sombre d'un gris ardoise profond et ces constellations de points clairs lui confère une allure d'une élégance rare, presque lunaire.

• Taille adulte : très grande pour le genre, les adultes mesurant régulièrement entre 18 mm et 22 mm de longueur, ce qui le classe parmi les géants de sa catégorie.
• Morphologie : corps large, compact, lourdement blindé et fortement bombé, offrant une carapace lisse, brillante et particulièrement robuste.

Paramètres de maintien

Héritier de la plasticité des espèces méditerranéennes continentales, il s'épanouit sans difficulté dans nos habitations à condition de lui garantir un gradient d'humidité net et un air sain.

• Température : un gradient compris entre 20°C et 25°C est optimal. Il tolère parfaitement la température d'une pièce à vivre et supporte de légères variations saisonnières sans aucun problème.
• Humidité : modérée à élevée, entre 65% et 75%. Le gradient doit être classique et bien délimité : dédiez environ la moitié du bac à une zone humide permanente (mousse de sphaigne), l'autre moitié devant rester fraîche mais sèche en surface.
• Substrat : une profondeur de 6 à 8 cm d'un mélange forestier meuble (humus, terreau de feuilles de chêne ou de hêtre et bois blanc pourri). C'est une espèce calcicole ; l'incorporation massive de calcium (coquilles d'œufs broyées, calcaire en poudre) dans le sol est essentielle pour la solidité de sa lourde carapace.
• Nourriture : détritivore vorace au solide appétit. Outre sa consommation majeure de feuilles mortes et de bois pourri, il est friand de légumes frais (courgette, carotte, patate douce), de pollen et requiert un apport hebdomadaire en protéines (gammares, paillettes pour poissons) pour soutenir son développement. Un os de seiche doit être laissé à disposition en permanence.

Aménagement de l'habitat

L'élevage réussit facilement dans un bac en plastique ventilé ou un terrarium d'au moins 30 à 40 cm de long pour maintenir une bonne inertie thermique et hygrométrique. Une ventilation fonctionnelle (aérations latérales croisées ou couvercle partiellement grillagé) est importante pour éviter le confinement et les moisissures excessives.

Le décor doit offrir des zones d'exploration et de repos : disposez plusieurs écorces de liège épaisses posées à plat à cheval sur la zone humide et la zone sèche, offrant aux cloportes le choix de leur taux d'humidité. Ajoutez quelques pierres calcaires rugueuses et recouvrez le substrat d'une généreuse litière de feuilles mortes bien sèches.