Pelmatojulus ligulatus

Pelmatojulus ligulatus, souvent surnommé « Iule africain à bandes », est un diplopode imposant originaire d'Afrique de l'Ouest (Ghana, Nigeria, Côte d'Ivoire). Nous apprécions particulièrement cette espèce pour sa robustesse et sa taille impressionnante, ce qui en fait l'un des meilleurs choix pour les amateurs d'invertébrés géants cherchant une espèce paisible et facile à observer.

Difficulté : débutant.

Croissance : lente. Comme la plupart des grands iules, il lui faut plusieurs années pour atteindre sa maturité sexuelle et sa taille maximale.

Comportement : très calme et nocturne. Bien qu'il passe une partie de la journée enfoui dans le substrat, il devient un explorateur infatigable une fois la lumière éteinte.

Caractéristiques morphologiques

Pelmatojulus ligulatus présente une coloration sobre mais élégante. Son corps cylindrique est d'un brun chocolat à noir profond, avec des anneaux aux bordures rougeâtres ou orangées qui soulignent chaque segment. Ses pattes, nombreuses et synchronisées, arborent une teinte brun clair à orangée.

Taille adulte : C'est une espèce de grand gabarit, pouvant atteindre 18 cm à 23 cm de long, avec un diamètre de corps assez important.

Morphologie : Sa cuticule est extrêmement dure et lisse. En cas de menace, il s'enroule en une spirale protectrice très serrée. Il possède des glandes odoriférantes latérales capables de sécréter une substance défensive (iuline) en cas de stress intense.

Paramètres de maintien

Originaire des zones forestières tropicales d'Afrique, il nécessite un habitat chaud et une hygrométrie stable pour faciliter ses mues successives.

Température : Un gradient compris entre 23°C et 27°C est idéal. Une plaque chauffante (placée sur le côté du bac, jamais dessous) peut être nécessaire en hiver.

Humidité : Le taux d'hygrométrie doit être maintenu entre 70% et 80%. Un substrat humide en profondeur est vital.

Substrat : C'est la pièce maîtresse de son maintien. Prévoyez au moins 15 à 20 cm de profondeur. Il doit être composé d'un mélange de feuilles mortes broyées, de bois blanc pourri (essentiel car il le consomme), de terre de forêt et d'un peu de sable.

Nourriture : Détritivore opportuniste. Sa base alimentaire reste le substrat (feuilles et bois mort). Complétez avec des tranches de courgette, de concombre, de champignons ou de melon. Un apport en calcium est obligatoire pour la santé de son exosquelette.

Aménagement de l'habitat

L'élevage nécessite un terrarium spacieux ou une cuve en plastique de grande taille (minimum 60 cm de long pour un adulte). La hauteur du bac est moins importante que la surface au sol et la profondeur du substrat.

Le décor doit rester simple pour ne pas gêner ses déplacements : quelques grosses écorces de liège posées à plat pour servir de refuges et une épaisse couche de mousse de forêt ou de sphaigne pour retenir l'humidité. Évitez les éléments lourds (pierres) qui pourraient s'effondrer sur lui lorsqu'il creuse ses galeries.