L’alimentation des tortues de terre (tortue d’hermann, grecque et autres)

Si elle peut paraître simple à première vue, surtout lorsque la tortue vit dehors, la bonne alimentation des tortues de terre n’est pourtant pas toujours respectée. Elle peut amener à des malformations (carapace, os) ou des problèmes de santé.

Pour vous assurer une longue vie heureuse avec votre tortue de terre, FG Reptiles récapitule les bases d’une bonne alimentation pour ces espèces avec des recommandations de plantes et produits adaptés !

SOMMAIRE

Quelles sont les espèces de tortues concernées par cet article ?
L’alimentation des tortues terrestres dans la nature
Quels sont les besoins indispensables aux tortues terrestres en captivité ?
Quels aliments proposer aux tortues terrestres en captivité ?
    Les aliments frais (végétaux)
    Tableau des végétaux idéaux pour tortues
    Les plantes à limiter ou éviter
    Les aliments prêts à l’emploi (granulés, gelée)
Installer des plantes pour tortues dans son jardin ?

Quelles sont les espèces de tortues concernées par cet article ?

Nous allons aborder l’alimentation des tortues terrestres strictement herbivores.

Les recommandations de cette page pourront donc convenir notamment aux espèces suivantes :

• Tortue hermann (Testuda hermanni hermanni et hermanni boettgeri)
• Tortue grecque (Testudo gracea)
• Tortue bordée (Testudo marginata)
• Tortue des steppes (Testudo hosfieldii)
• Tortue léopard (Stigmochelys pardalis)
• Tortue sillonnée (Centrochelys sulcata)
• Tortue charbonnière à pattes rouges (Chelonoidis carbonaria)

et bien d’autres.

L’alimentation des tortues terrestres dans la nature

Les tortues terrestres herbivores, dans la nature, broutent de l’herbe et des plantes. Elles ont une alimentation riche en fibres.

Les tortues terrestres broutent beaucoup de végétaux variés dans la nature.

Les plantes et les herbes ingérées le sont aussi bien fraîches que sèches. Elles ne se limitent pas à un seul type de plante, l’alimentation est variée quoique dépendante de la zone où elles vivent. Si les plantes présentes ne répondent pas à leurs besoins, les tortues se déplacent.

Comme elles ne mangent que ce qui est présent au sol, les fruits sont ponctuels et en faible quantité à l’état naturel.

Les plantes fraîches leur apportent également une importante partie de leurs besoins en eau. Cette eau est aussi bien nécessaire à leur hydratation qu’à leur digestion. Une plante riche en eau est plus digeste qu’une plante sèche. Ce besoin en eau varie légèrement en fonction de leur milieu naturel d’origine, et donc des espèces.

Quels sont les besoins indispensables aux tortues terrestres en captivité ?

En captivité, les tortues dépendent de l’alimentation donnée par leur propriétaire. Il est donc important de comprendre leurs besoins pour équilibrer correctement leur ration. De nombreuses maladies des tortues captives sont liées à un déséquilibre alimentaire, que ce soit en excès ou en manque d’un élément.

Les carapaces des tortues sont normalement assez rondes. La formation de bosses carrées est causée par un déséquilibre alimentaire, souvent lié à un manque de calcium et/ou d’accès aux UVB. Ici à gauche, une tortue avec un début de malformation de carapace, et à droite une tortue avec carapace normale. S’il n’est pas corrigé à temps, ce déséquilibre alimentaire peut amener à des malformations beaucoup plus importantes qui peuvent impacter les organes internes dans les cas les plus graves. Les carapaces molles chez les tortues terrestres sont également liées à un déséquilibre alimentaire.

Protéines : avec modération

Par exemple, les protéines n’ont pas besoin d’être en trop grande quantité. Un excès de protéines peut provoquer une insuffisance rénale chez les tortues.

Fibres : important pour leur santé

Les fibres par contre sont importantes, là encore correctement dosées. Dans l’idéal, elles doivent représenter 20 à 30% de la composition de leur ration.

Calcium : à ajuster selon l’accès aux UV

Le calcium est également un composant important pour assurer une croissance correcte et surtout une carapace bien formée. Le taux de calcium à apporter dépend notamment de l’accès à la tortue à des UV, qu’ils soient naturels (par le soleil dans un enclos extérieur) ou artificiels (lampe en intérieur).

Les UV, notamment UVB, permettent en effet à l’organisme de fixer le calcium sur les os en métabolisant la vitamine D3. Un animal qui n’a pas assez accès aux UVB produit moins de vitamine D3, provoquant des problèmes de carapace notamment.

Il est recommandé d’apporter environ 1,7g de calcium par kilo d’aliment. Le calcium peut être naturellement présent dans certains aliments, comme nous le verrons plus tard.

Phosphore : va de paire avec le Calcium

Le Phosphore est également un composant qu’il est nécessaire de prendre en compte. Il vient souvent de paire dans les aliments avec le Calcium, composant ce que l’on nomme le ratio Phosphocalcique. C’est d’ailleurs la valeur principale à regarder dans les tableaux d’analyse des aliments pour tortue.

Ce ratio doit généralement être situé entre 1,5 et 2 pour correctement répondre aux besoins des animaux et se rapprocher de leur alimentation naturelle.

Vitamine A : inutile à supplémenter

À l’inverse, la vitamine A n’est pas un indicateur important. Les tortues terrestres la régulent  spontanément, et une survitamination peut être mortelle.

Vitamine D3 : dépend de l’accès aux UV

Enfin, concernant la vitamine D3, si votre tortue a accès à un enclos ensoleillé une majeure partie de l’année ou à un éclairage UVB régulièrement changé, il n’est pas nécessaire d’en ajouter à leur alimentation.

De manière générale, vous constaterez que les tortues sont attirées par les légumes et les aliments colorés. Toutefois, les plantes sauvages restent un composant important de leur alimentation naturelle. Elles sont plus variées et mieux équilibrées.

Très attirées par les couleurs des fruits et légumes, c’est à vous de correctement équilibrer l’alimentation de vos tortues en incorporant d’autres plantes.
De nombreuses fleurs sont plus équilibrées et tout aussi attirantes.

Quels aliments proposer aux tortues terrestres en captivité ?

Pour reproduire au mieux leur comportement naturel, l’idéal est de les laisser manger des végétaux en extérieur. Si vous n’avez que de l’herbe (type gazon) à proposer, il vous faut alors proposer différents végétaux. La diversité de ceux-ci permettra d’assurer des apports nutritionnels optimaux. Il est également possible de trouver des mélanges de graines de plantes adaptées aux tortues terrestres pour en semer dans un coin de votre jardin.

Les aliments frais (végétaux)

Comme nous l’avons vu, le rapport phosphocalcique doit être supérieur à 1 pour un apport optimal en calcium et phosphore. Ne donnez pas toujours le même végétal, mais variez ceux-ci. Vous pouvez aussi donner des aliments avec un rapport phosphocalcique plus bas, tant que vous équilibrez avec d’autres.

Équilibrez la ration avec des aliments frais, riches en eau, et des aliments secs, plus riches en fibres et faibles en protéines.

La variation des plantes proposées est la clé de la bonne alimentation des tortues terrestres.

Tableau des végétaux idéaux pour tortues

Plantes ayant un rapport phosphocalcique supérieur ou égal à 1, qui peuvent être données tous les jours.

Les fruits doivent servir de friandises et être donnés de manière occasionnelle (2 fois par mois maximum).

Les plantes à limiter ou éviter

Évitez les plantes suivantes, ou donnez-les de manière très occasionnelle et en petite quantité, pour réduire les problèmes digestifs et de santé des tortues terrestres :

Plantes riches en oxalates (empêche l’assimilation correcte du calcium et d’autres minéraux, donc à donner en petite quantité ou occasionnellement) : épinard, rhubarbe, chou, pomme de terre, pois, blettes, persil, chénopodes, feuilles de betteraves, oseille.

Autres plantes à éviter : chou vert, chou frisé, feuilles de moutarde, navet, rutabaga, plantes crucifères (famille des choux), asperges, champignons, betterave, brocolis.

Les aliments prêts à l’emploi (granulés, gelée)

De nombreuses marques proposent à présent des aliments prêt à l’emploi pour tortues.

Sous forme de granulés, de gel ou d’herbes séchées, ces aliments permettent de varier leur alimentation ou d’assurer leurs besoins, surtout lorsque la tortue est élevée en intérieur, ou qu’il est difficile de se procurer des plantes variées et équilibrées.

Ces aliments sont en général des alternatives ponctuelles à une alimentation fraîche. Bien que parfaitement formulés pour répondre aux besoins des tortues, ils sont plutôt conçus pour venir compléter l’alimentation afin d’assurer tous les besoins en vitamines et minéraux, plutôt que de se substituer totalement à une alimentation fraîche.

Certains produits toutefois sont conçus pour être donnés tous les jours et couvrir la quasi totalité des apports nutritionnels des tortues herbivores. Ils permettent ainsi de pallier un problème d’approvisionnement par exemple, de compléter les rations en hiver ou de nourrir les tortues maintenues en intérieur.

C’est le cas du Arcadia Optimised 52 Tortoise Food. C’est un aliment sous forme de briques de plantes séchées et compressées. Avec plus de 50 plantes différentes spécialement cultivées pour les tortues, cet aliment est fait pour reproduire leur alimentation naturelle, même quand elles n’ont pas accès à un extérieur.

Quand on ne possède pas de jardin, l’Arcadia Optimised 52 fournit une alimentation naturelle de plantes sèches variées.

Les granulés Mulberific Delite sont conçus sur le même principe. Ce sont des granulés de plantes à réhydrater, qui peuvent totalement combler les besoins de votre tortue de terre herbivore.

Enfin, la marque Repashy est connue pour ses aliments en poudre complets pour les reptiles. Ils proposent le Repashy Grassland Grazer, un aliment en poudre composé de nombreuses plantes et enrichi en vitamines et calcium. Une fois mélangée à de l’eau, cette poudre forme un flan facile à distribuer.

Tous nos aliments pour tortue

Installer des plantes pour tortues dans son jardin ?

Comme nous l’avons vu, de nombreuses plantes sauvages, parfois même considérées comme de mauvaises herbes, font en réalité partie de l’alimentation naturelle des tortues. Ce sont également généralement les plantes avec le meilleur rapport Phosphocalcique pour l’alimentation de tous les jours.

Si vous avez un espace extérieur assez grand, vous pouvez donc prévoir de semer : trèfle, plantain, mauve, luzerne, laiteron, pourpier, pissenlit, liseron, pâquerette… Si vous n’avez pas ces plantes naturellement au jardin, il existe des sachets de graines de plantes pour tortues, que vous pouvez semer dans une zone dédiée ou dans l’enclos de votre animal.

Trèfle blanc, plantain, luzerne, liseron, autant de plantes sauvages que l’on peut installer au jardin ou récolter facilement.

Beaucoup de ces plantes se trouvent facilement dans la nature ou les jardins moins tondus. Si vous décidez de faire de la récolte sauvage pour vos tortues, faites-le dans une zone éloignée des routes pour limiter la pollution. Rincez également les plantes avant de les donner.

Nombre de ces plantes étant considérées comme de “mauvaises herbes”, vous pouvez aussi vous mettre en relation avec une association de jardinage, de jardins ouvriers, afin de passer récupérer les plantes qu’ils ont arrachées et qui vous intéressent.

L’Althéa est une version rustique de l’Hibiscus, dont fleurs et feuilles offrent un très bon rapport phosphocalcique. C’est un arbuste fleuri et rustique très facile à trouver en jardinerie, que l’on peut installer en haie ou isolé au jardin. Là aussi, vous pouvez choisir d'en planter un, ou de vous mettre en relation avec un voisin ou jardinier proche qui en aurait dans son jardin.

Althéa ou Hibiscus syriacus, un arbuste très présent dans les jardins en de nombreux coloris et adapté à l’alimentation des tortues.

Enfin dans le sud de la France, le figuier de barbarie est un cactus à fruit qui s’est installé un peu partout au bord de certaines routes, et que l’on peut aussi cultiver au jardin.


Vous savez à présent comment correctement alimenter votre tortue terrestre pour passer sereinement avec elle les plusieurs dizaines d’années de sa longue vie, et de la vôtre !

Pour aller plus loin dans la compréhension de l’alimentation des tortues de terre, nous vous recommandons la lecture de ce document vétérinaire : https://www.vetosapiens.net/wp-content/uploads/2021/05/Alimentation-tortue-terrestre.pdf